Francesco Balistreri
En el destructor "Siroco"
Embarcado como suboficial en el destructor 'Scirocco' murió durante la retirada del buque de la segunda batalla de Sirte el 23 de marzo de 1942 a causa de las continuas averías de las máquinas ante el mal tiempo reinante. Se hundió a 150 millas al este de Malta. De doscientos hombres solo dos sobrevivieron encontrados en un bote a la deriva a 80 millas del lugar del desastre. El mismo destino con condiciones similares le sucedió al Lancer CT.
Tormenta de Siroco...
A las 2:50 horas del 22 de marzo de 1942 el 'Scirocco', al mando del capitán de fragata Francesco Dell'Anno, partió de Tarento junto con el destructor 'Geniere' para incorporarse al equipo italiano (acorazado Littorio, cruceros pesados Trento y Gorizia, crucero ligero Giovanni delle Bande Nere y los destructores Aviere, Alpino, Ascari, Bersagliere, Fuciliere, Grecale, Lanciere y Oriani) que partieron en las horas previas de Tarento y Messina para interceptar un convoy británico con destino a Malta, el «MW. 10», con el petrolero militar Breconshire y los vapores Clan Campbell, Pampas y Talbot escoltados por los cruceros ligeros Dido, Euryalus, Cleopatra y Carlisle y por los destructores Hasty, Havock, Hero, Sikh, Zulu, Lively, Jervis, Kelvin, Kingston , Kipling, Avon Vale, Dulverton, Beaufort, Eridge, Southwold y Hurworth, que dio lugar a la segunda batalla de Sirte.
El 'Scirocco', al igual que el 'Geniere', debía partir a las 00.30 horas junto con otros cuatro destructores -Aviere, Ascari, Oriani y Grecale, de la XI Squadriglia- para escoltar al Littorio (grupo "Littorio", mientras los otros barcos formaba el grupo "Gorizia", que partió de Messina), pero no pudo zarpar con el resto del equipo por retraso en la preparación, debido a trabajos de reparación en curso en el sistema del motor, tras fallas ocurridas durante el encendido del calderas.
Sin embargo, estando listo para moverse en 24 horas, se le ordenó partir lo antes posible para unirse a los barcos que ya estaban en el mar; las órdenes eran navegar con el Ingeniero y seguir las rutas del Littorio a 28 nudos de velocidad.
Este retraso de unas tres horas, unido a la moderada velocidad mantenida durante toda la navegación, impidió que el 'Scirocco' llegara a la formación italiana antes de que terminara el combate; por ello, a las 18.40 horas del día 22 -cuando la flota italiana emprendió el camino de regreso a las bases-, incluso el 'Scirocco', sin siquiera haberse reincorporado al grueso de las fuerzas italianas, recibió órdenes del almirante Iachino (comandante superior en mare) para invertir la ruta (así hacia el norte) y regresar a Taranto, junto con el Geniere, que era el jefe de sección: de hecho, ahora era evidente que las dos unidades no habrían tenido tiempo de participar en el enfrentamiento.
Relato del padre de Francesco a su sobrino Gaetano en 1962. Sin embargo, no había Internet y esto fue lo que se supo o se dedujo de las esporádicas noticias.
Cuando los barcos habían salido de las bases sólo había viento débil del sureste y mar ligeramente agitada, pero el regreso se produjo en condiciones muy adversas, con un fuerte siroco y una mar muy agitada, que acabó convirtiéndose en una auténtica borrasca del sureste, con sea force 8, de intensidad cada vez mayor. El desgaste del motor, la ligereza de la construcción de los destructores italianos y la hermeticidad subóptima de la escotilla de cubierta hicieron el resto.
A las 20.45 se averió el motor izquierdo del Scirocco, lo que obligó a la unidad a bajar la velocidad a 14 nudos y proseguir sólo con el motor de estribor (a las 20.54 el Ingeniero también tuvo que ajustarse a esta velocidad para seguir el ritmo del seccional); después de unos diez minutos los dos destructores, para tratar de reducir el fuerte balanceo, tomaron rumbo hacia el norte (según el informe del almirante Iachino, comandante superior en el mar, Scirocco y Geniere tomaron un rumbo 0 ° y una velocidad de 14 nudos a las 21.30 h. iniciativa propia).
A las 11 de la noche fue posible volver a llevar la velocidad a 20 nudos, pero a las 00.07 del 23 de marzo, mientras la tormenta empeoraba sin cesar, el Scirocco, tras nuevos fallos, tuvo que reducir la velocidad a solo 6-7 nudos; el Ingeniero hizo lo mismo, para no dejarlo atrás.
Scirocco y Geniere estaban solos en el mar tormentoso, todavía lejos del resto del equipo italiano, que a su vez vivía momentos dramáticos (un destructor, el Lancer, se habría hundido a la mañana siguiente, y varios otros habrían evitado por poco el mismo final. ).
A las 4.06 (o 4.12) el Ingeniero preguntó si podía acompañar al Scirocco a Augusta oa Siracusa en vez de hacia la más lejana Tarento, dada la gravedad de la situación; inmediatamente se autorizó el desvío, pero ya era demasiado tarde.
A las 5:39 am del 23 de marzo, todas las calderas Scirocco dejaron de funcionar definitivamente: el destructor ahora estaba a la deriva, sin poder moverse, a merced del mar implacable. El barco cruzó a las olas, comenzando el último y breve acto de la tragedia.
El Scirocco habría corrido la amarga suerte de tener que sucumbir a una tormenta desatada por el viento que llevaba su nombre.
Poco se sabe de lo sucedido en el barco en esos últimos instantes. Una enorme ola hirió gravemente al médico del barco; el sargento piloto Michele Perugini corrió en su ayuda y lo arrastró ensangrentado hasta la plaza de oficiales, pero el médico, al darse cuenta de que no lo lograría, se quitó el anillo de compromiso de su dedo y se lo entregó a Perugini, recomendándole que lo entregara. a su novia, porque él se salvaría.
La tripulación hizo todo lo posible por salvar el barco, pero ni el esfuerzo de sus hombres, ni el intento de rescate del Ingeniero pudieron salvar al Scirocco: alrededor de las 5.45 horas el destructor, tras quedar atrapado a la izquierda, se hundió por popa en el punto 35°. 50' N y 17° 35' E, aproximadamente a 150 millas al este de Malta. Ni siquiera pudo haber una última comunicación del buque, cuyo destino ni siquiera se supo en un principio: aún a las 7, de hecho, el Ingeniero informó haber visto al Scirocco en dificultad y cada vez más lejos ("SCIROCCO ship stop expirado 15 millas a popa a mí lat. 38 ° alt No puedo ir al barco SCIROCCO debido a mi situación y la seguridad del barco alt El barco SCIROCCO no responde a las llamadas de señalización de radio alt Por favor, organice una asistencia diferente "), pero en ese momento el desafortunado destructor ya se había hundido por más que una hora. Debe haber sido una ilusión óptica; por otro lado, la hora del hundimiento en sí no es segura (las 5:45 a. m. es la hora indicada por el sobreviviente Michele Perugini, mientras que el sobreviviente Domenico Frisenda afirmó que el Scirocco se hundió a la medianoche del mismo día; fuentes oficiales han dado mayor crédito a la versión de Perugini, como ya fue relatado por él el 26 de marzo, inmediatamente después del rescate, por lo que todavía tiene un recuerdo fresco). El ingeniero, solo, volvió a Messina el último, a las 19.36 de aquel trágico 23 de marzo.
Durante días el mar fue tamizado por barcos (el buque hospital Arno, el destructor Folgore, el torpedero Pallas) y aviones (hidroaviones de salvamento CANT Z. 506, que exploraron una zona entre el paralelo donde había tenido lugar la batalla y el paralelo de Siracusa y entre el meridiano 18° 00' E y las costas sicilianas) en busca de los supervivientes del Scirocco y del Lancer, el otro destructor hundido en la tormenta.
Pallas y Folgore, en particular, zarparon de Messina a las 6:35 am del día 24, con la orden de llegar al punto 36 ° 24 'N y 16 ° 02' E, a 46 millas 111 ° de Capo Passero: era eso es el punto estimado de máxima deriva posible para el Scirocco, del que no se sabía nada, ni siquiera si se había hundido o no, desde el último "avistamiento" del Ingeniero que se remonta a las 7 del día anterior. Pallas y Folgore llegaron al punto predeterminado a las 15, luego de lo cual iniciaron la búsqueda a lo largo de la línea 115°, frente a unos pocos kilómetros uno del otro; viajó 50 millas, curso inverso, moviéndose cinco millas más al norte.
La búsqueda continuó hasta las 19.30 horas, pero no se encontró nada: se ordenó a los dos barcos que regresaran a Augusta, donde llegaron al día siguiente después de haber tenido que enfrentarse también a un temporal repentino del norte, que les provocó daños y perjuicios. El mal tiempo y la mala visibilidad frustraron por completo las búsquedas aéreas ese día.
A las 8.10 del 25 de marzo un hidroavión ya avistó una lancha con tres náufragos en el punto 35° 40' N y 16° 58' E (unas 110 millas por 126° de Capo Passero); no pudo desembarcar por el estado de la mar, por lo que comunicó el avistamiento al Arno y permaneció en el lugar para vigilar el flotador. Todo en vano: el barco se perdió de vista, y ni los otros dos hidroaviones enviados a buscarlo, ni el Arno que llegó después pudieron encontrarlo. Nunca se sabrá si fueron naufragados por el Lancer o el Sirocco.
A las 8.30 horas del 26 de marzo, otro de los hidroaviones dedicados al rescate avistó una balsa a 36° 14' N y 15° 26' E (unas 30 millas para 150° de Capo Passero), aterrizó cerca de ella y recogió a dos supervivientes del Sirocco, el sargento piloto Michele Perugini y el marinero Domenico Frisenda, este último herido.
Eran los únicos supervivientes de una tripulación de 12 oficiales y 224 suboficiales, subjefes y marineros, y de los siete hombres que habían originado
El mar embravecido en esos tres días los había llevado a ochenta millas de donde su barco había sucumbido a la furia del mar.
Ningún otro destructor de la Marina italiana se perdió con tan pocos supervivientes.
El comandante Dell'Anno, distinguido en su anterior mando del destructor Alvise Da Mosto (con el que había defendido al petrolero Iridio Mantovani de fuerzas abrumadoras) y ahora desaparecido en el mar con el Scirocco, fue condecorado con la Medalla de Oro al Valor Militar al memoria.
Desaparecido en el hundimiento:
Francesco Balistreri, segundo jefe mecánico, desaparecido
http://conlapelleappesaaunchiodo.blogspot.com/2015/07/scirocco.html
Tipo destructor
clase mistral
Regia Marina propiedad
Constructores de la CNT, Riva Trigoso
Ajuste 1931
Lanzado el 22 de abril de 1934
Entró en servicio el 31 de octubre de 1934
Destino final: hundido en una tormenta el 23 de marzo de 1942
Características generales
Desplazamiento estándar 1680t normal 2025t plena carga 2235 t
Longitud total: 106.7 metroAncho 10.25 metroBorrador 4,3 m
Propulsión 3 calderas 2 grupos de turbinas de vapor en 2 ejes potencia 44.000caballos de fuerza
Velocidad 38 (en realidad 32) nodos Autonomy 4000 n.mi. a 12 nudos
Tripulación 7 oficiales, 176 suboficiales y marineros
Armamento 4 piezas de 120/50 mm 2 piezas de iluminación de 120/15 mm 8 ametralladoras de 20/65 mm
6 tubos de torpedos de 533 mm 2 tolvas para bombas de profundidad
El ingeniero'
El 1 de marzo de 1943 fue atracado en dique seco en Palermo con otros barcos. A las 13.30 horas se inició una incursión de bombarderos estadounidenses de la 12ª Fuerza Aérea, con el objetivo del puerto de la ciudad: durante este ataque, a las 14.30 horas, el Ingeniero fue alcanzado por cinco bombas que abrieron varios cortes en el casco y destruyeron el puerta de la cuenca, causando que se inunde.
El destructor comenzó a deslizarse fuera del muelle, tomando agua mientras tanto; en una hora, el Ingeniero cayó sobre el lado derecho y aterrizó en el fondo, dejando solo una parte del lado izquierdo del casco y las superestructuras para emerger.
Tras el armisticio, los restos del barco fueron recuperados para ser demolidos.
En abril de 1944, reorganizado para que pudieraflotar, fue remolcado para ser remolcado a Taranto; durante esta navegación, sin embargo, se reabrieron las vías de agua, se rompieron los cables y el Engineer volvió a hundirse, definitivamente, a pocas millas de Capo Spulico (Calabria).
El pecio del barco yace tendido sobre el costado derecho a una profundidad de 37 metros (la parte menos profunda alcanza los 29 metros), con la proa orientada hacia el sur.
