Historia reciente, las imágenes perdidas y la piedra funeraria.

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Se sabe que todos nosotros, en los años verdes, hemos jugado dentro del Cementerio Inglés, algo de fútbol, algo de escondite, etc…; en fin, lo recuerdo en excelente estado, recorrí las tumbas para leer los epígrafes, obviamente escritos en inglés. Lo más difícil de traducir, lo anoté en un papel para traducirlo en casa con la ayuda de un diccionario. El cementerio era un verdadero puerto de mar, la gran puerta siempre abierta, en la pequeña cabaña de la izquierda, la familia Trapani todavía vivía allí, custodios del cementerio durante 4 generaciones, también había un compañero nuestro con el que intercambiamos algunos palabras cuando entramos para nuestras incursiones en el sitio o para ir a nadar en la playa libre, usando un atajo.

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Originalmente, las dos cabañas se utilizaron para albergar a los guardias de aduanas y salud del Lazzaretto. Después de la abolición de este último, las casas quedaron en propiedad de los Trapani (a la izquierda) y de La Rocca, (a la derecha), que de todos modos las habían comprado en los años 1928-30, directamente del administrador. del Cementerio Inglés, Joseph "Pip" Whitaker. Las incursiones en el cementerio pronto dieron un mal giro, pues los mayores picciotti empezaron a tirar piedras a las lápidas, aplastándolas (1959). Luego, particulares completaron la obra, transformando el sitio en un basurero, sumergiendo casi la mitad de las tumbas. Finalmente, a principios de la década de 2000, la Municipalidad de Palermo recordó que era dueña del cementerio desde 1950, y lo hizo "limpiar"... decenas de tumbas fueron destruidas y perdidas para siempre. A principios de la década de 1960, se abrió la oficina de correos en la casa de la derecha.

 

Un amigo y colega mío, una pila de hierro, antiguo habitante del patio de Rocchetti y actualmente residente en Trieste, dijo que la 'superfetación', es decir, esa elevación añadida a la casa de la derecha, tenía que ser utilizada por el director. de la oficina de correos que también tenía objetivos en la pequeña casa de la izquierda. Sin embargo, quizás intervino la Superintendencia, que detuvo la terminación de la construcción y desde entonces, siempre ha estado ahí.

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También hay imágenes fotográficas del cementerio inglés que datan de 1846, 1860 y más allá, pero todas están tomadas del exterior, casi exclusivamente de Villa Belmonte. Hasta el día de hoy no hay imágenes antiguas del interior del cementerio o incluso de Via Acquasanta (más tarde Simone Gulì), desde la plaza hasta la curva hacia la Fábrica de Tabacos.

Sin embargo, mi amigo Vittorio Ferraro, hijo de don Serafino, me facilitó amablemente una interesante foto, tomada en el interior del cementerio inglés en el verano de 1953.

Retrata a la hermana de Vittorio (a la derecha) con su amiga Franca Marsala, hija de la hija de Simone Trapani, bisnieta de Simone Trapani que fue la primera custodio del mismo cementerio desde 1812, y ya anciana en aquellos inicios de la década de 1950. El joven es él mismo un Simone Trapani. Cuatro generaciones de la familia Trapani ocuparon el cargo de custodios del sitio, hasta el 24 de enero de 1950, cuando Audrey Sophia WHITAKER (1886-1953, una de las últimas representantes de la familia Whitaker), con escritura en Notar FP Lionti, transfirió la propiedad del cementerio a la Municipalidad de Palermo. Los Whitaker no eran "dueños" del cementerio inglés, en el sentido estricto del término, pero siempre lo habían sido como administradores, y eso era cierto. Hoy pareciera que la propiedad no estaba "alineada", es decir, no había procedencia de una escritura anterior, pues en ese momento sólo existía una concesión del gobierno borbónico, de la que hablaremos más adelante.

No se conocen hasta el momento otras imágenes tomadas en el interior del cementerio.
 

El cipo funerario.

Los jóvenes retratados en la foto están posados en la base de un monumento que se encuentra en el centro del cementerio y del cual, originalmente, se bifurcaban caminos de piedra, en forma radial, de los cuales quedan algunos vestigios. Este monumento está formado por bloques de calcarenita (toba) recubiertos de estuco, que era una finísima mezcla de yeso y cal. Tiene mucho de neoclásico y por tanto podría remontarse al propio cementerio, primera década del siglo XIX. El cipo se eleva sobre un gran escalón, levantado sobre una gran base cuadrangular, rematado por un zócalo que lleva una inscripción en los cuatro lados y sobre el que se alza una columna estriada rota y achaparrada.

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La inscripción latina:

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SUMA DE VITAE

BREVIS SPEM

NOS VETAT

INCHOARE LONGAM

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Estos son algunos versos de las odas del poeta romano Horacio (65 a. C. - 8 a. C.), figura muy conocida por su filosófico “Carpe Diem”, “Acchiappa, vive el día” en cada momento, frase de uso común en la actualidad. . La inscripción no deja lugar a dudas sobre el pensamiento horaciano, confirmado por la traducción:

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“El breve paso de la vida nos impide abrigar una larga esperanza”.del futuro por supuesto. Alguien quiso reconocer en esta inscripción un sentimiento ateo y superficial poco propio de un cementerio. Pero quizás no sea así, al contrario, es una invitación, aunque pesimista, a vivir la vida intensamente, porque al fin y al cabo, las secuelas nos son desconocidas, al margen de las enseñanzas cristianas, de una opinión completamente diferente.

La columna rota recuerda la fugacidad de la vida.

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En la foto de 1953, el monumento ya estaba viejo y con los signos inexorables del tiempo.

Hoy está en un estado lamentable, faltando el revestimiento en varios lugares, la columna desmoronándose, etc., pero aún resiste bien. Los "actos culturales", como el del 28 de septiembre de 2019, se encargarán de dañarlo aún más.

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• La foto de 1953. A lo lejos las altísimas palmeras en correspondencia con la actual cantina ex Cantiere Navale. Todavía hay algunos, pero ¿son los mismos?

• Imagen del 28 de septiembre de 2019, durante un concierto "cultural" (?). La gente se agolpaba cerca de la lápida funeraria, sentada en el gran escalón. También había cables eléctricos, parlantes, equipos varios, etc.

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