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Una Carta Nautica del Golfo di Palermo
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Questa carta nautica del Golfo di Palermo di grande dimenzione e risoluzione ci da una chiara idea della città e della costa a fine del 1900.

Apparteneva al yacht ‘Utowama’ o ‘Itana’ della compagnia Allison V. Armour.

Il rilevamento è stato fatto dalla Nave di Sua Maestà ‘Shearwater’ nel 1873 comandato dal tenente Millard, navigatore e idrografo ed i suoi ufficiali, sotto la direzione del Contrammiraglio Wharton della Royal Navy. Susseguenti correzioni ed addenda furono fatte con rilevamenti della recente creata idrografia del governo italiano nel 1891 e più completa nel settembre 1893, e con piccole, fino al 1899.

Le coordinate dell’osservatoio sono quelle dell’osservatoio astronomico sito nel Palazzo dei Normanni.

La navigazione si realizzava con riferimento alla bussola magnetica, così che il circolo azimutale della carta ha il riferimento principale al Nord magnetico di quell’anno 1891, indicato a sinistra del nord geografico di 10° 10’, cioè 10° 10’ W, con una variazione annua di 5’ per anno. Oggi, la declinazione en el golfo di Palermo è di 3° 32’ E, con una variazione di 0° 07’E per anno. Cioè, il Nord magnetico si è spostato di ben 13° 42’ verso l’Est.

Notese la mancanza della scala delle latitudini e delle longitudini sui bordi della carta, che sono soppiantati da una scala in miglia divisa in ‘cables’, la decima parte di miglio. Il 'cable' è uguale alla lunghezza di una gomena, ossia 185 metri.

La rotta era tracciata con referenza al Nord magnetico e secondo i venti e sottoventi, più quarte, mezze quarte e quartine.

Sulla carta, la rotta verso il porto da Capo Gallo indica ESE magnetica, cioé circa 112°,5 e 102°,5 di rotta vera. Segue con SE1quarta ½ S, cioè 135°+11° 15’+5° 37’ 30” =152° magnetica, 142° vera.

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